1º - Características del Endurance que lo hacen una actividad hípica especial
Distancia: Las distancias en este tipo de pruebas difieren del resto de las actividades hípicas ya que son grandes extensiones a recorrer, yendo desde los 40 Km. en pruebas promocionales hasta los 160 Km. en competencias internacionales.
Terreno / Clima: No hay otro deporte donde encontremos tanta variedad de climas y terrenos como el Endurance, pasando por llanuras, montañas y desiertos, con temperaturas que van desde los 0º a los 38º C, lo que hace de esta actividad un desafío para el equino y su jinete, sin dejar de lado el contacto íntimo con la naturaleza, que no lo ofrece el resto de las actividades hípicas, convirtiéndolo en una verdadera aventura ecuestre.
Simbiosis: Quién sino el Endurance lograría la simbiosis perfecta entre el binomio equino/jinete, donde ambos deben interactuar para poder sortear la gran cantidad de retos que esta disciplina ofrece. Podemos decir que no todos los equinos se desempeñan de igual forma con un jinete, ni todos los jinetes lo hacen con un mismo equino, de aquí la importancia de lograr esta simbiosis de la que hablamos.
Tipo de Ejercicio: Esta es una de las pocas, sino la única, actividad en la que los equinos están sometidos a un ejercicio predominantemente de tipo aeróbico, entendiendo por tal aquel ejercicio de larga duración e intensidad mediana que posibilita la máxima utilización de los sustratos energéticos (hidratos de carbono y grasas) siempre y cuando exista una adecuada ventilación, correcto transporte de oxígeno hemático y adaptación muscular para una eficiente extracción.
Como puede deducir el lector, todas estas adaptaciones son producto de un largo y constante entrenamiento que suele acentuar aún mas la identificación entre la dupla que ya mencionamos en el punto anterior.
2º - Características del equino para Endurance
Tipo: Se han utilizado diversas razas de equinos en esta competencia, pasando por la raza Árabe, Anglo Árabe, Appaloosa, Criollo, Mustang, y sus cruzas. Lo que queremos recalcar no es la importancia de la raza sino las condiciones anatomofisiológicas necesarias de un equino para competir en Endurance.
- Estas son las siguientes:
- -Animales despegados del suelo, esto implica equinos de miembros largos, favoreciendo una mayor longitud del paso, lo que significa menor número de brazadas por distancia recorrida.
- -Tórax amplio, lo que indicaría mayor capacidad cardiopulmonar, indispensablemente para realizar un ejercicio aeróbico.
- -Animales delgados con masas musculares finas y fuertes con mayor predominio de fibras aeróbicas (tipoI), esto implicaría menor peso a trasladar, menor producción de energía calórica, y mayores reservas de agua corporal.
Con esto no se descarta la posibilidad de que cualquier equino entrenado pueda realizar este tipo de deporte, y mas aún llegar a un nivel óptimo de competencia, ya que otra virtud que destaca el Endurance es la de no establecer una raza específica para su realización, como sí lo requieren otras disciplinas hípicas.
"Para niveles medios de competencia cualquier equino sano y entrenado puede ser utilizado"
Entrenamiento: Este punto es uno de los mas importantes, no sólo en el Endurance sino en todas las disciplinas hípicas, ya que de él depende el éxito o el fracaso del deportista.
El entrenamiento en general se lo puede definir en fases:
- 1. Entrenamiento general básico: el mismo consta de tres partes.
- a) Adiestramiento del animal.
- b) Lograr resistencia orgánica.
- c) Evitar situación de estrés.
- 2. Entrenamiento de baja intensidad y larga duración:
- -La distancia dependerá de la velocidad y duración.
- -La velocidad promedio es de 10-12 Km. /h, esto se corresponde con una frecuencia cardíaca de 100 a 120 latidos por minuto.
- -Alternar los tres aires: paso, trote y galope.
- -Utilizar terrenos ondulados para una mejor adaptación cardiovascular.
- -El programa de entrenamiento debe realizarse de dos a cuatro veces por semana – los entrenamientos de menos frecuencia deben de ser de mas duración pero de memos velocidad.
- Ejemplo: un entrenamiento de 4 horas puede consistir de 3 horas de subidas y bajadas al paso, incorporando periodos de trote para un total de 45 minutes con unos 15 minutes de galope divido en 4 a 7 sesiones.
- El programa mencionado es un esquema básico de entrenamiento, el mismo puede ajustarse a cada deportista en particular.
3º - Rol del Médico Veterinario en las pruebas de Endurance
Esta es la prueba en la que el médico veterinario tiene mayor participación. Su función no es sólo terapéutica como en la mayoría de las otras disciplinas, ya que en el Endurance su participación es activa, tanto cuando obra como asistente del juez al descalificar a algún competidor, como cuando debe intervenir en la asistencia médica de un equino durante la competencia. El principal rol del veterinario de Endurance es practicar la medicina Profiláctica. El pilar fundamental de la competencia es la "Preservación del protagonista".
El rol del médico veterinario implica la realización de chequeos sucesivos de los equinos durante la competencia. Esto se realiza en diferentes etapas de la misma, evaluándose diversos parámetros fisiológicos como la frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria, grado de deshidratación, coloración de las membranas mucosas, tiempo de llenado capilar, movilidad intestinal y andares. Es importante recalcar que no es menos importante uno que otro parámetro, ya que la evaluación del conjunto de ellos permitirá al veterinario decidir sobre el estado del equino y determinar si continúa o no la competencia.
"Las decisiones se toman siempre en base a la sumatoria de signos y no por la interpretación, aislada y arbitraria, de solo uno de ellos".